LNG, kurz für „Liquefied Natural Gas“ oder Flüssigerdgas, ist eine Form von Erdgas, das durch Kühlung auf etwa -164°C in den flüssigen Zustand überführt wird. Diese Technik ermöglicht eine erhebliche Volumenreduktion – nämlich um etwa das 600-fache im Vergleich zu seinem gasförmigen Zustand – was den Transport und die Speicherung von Erdgas wesentlich effizienter und wirtschaftlicher macht. LNG spielt eine zunehmend wichtige Rolle in der globalen Energieversorgung, insbesondere da es eine sauberere Alternative zu anderen fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl bietet.

Herstellung von LNG

Der Prozess der Verflüssigung von Erdgas erfolgt in speziellen Verflüssigungsanlagen. Zuerst wird das Erdgas gereinigt, indem Verunreinigungen und Nebenbestandteile wie Wasser, Kohlendioxid oder Schwefelverbindungen entfernt werden. Anschließend wird das gereinigte Gas durch Kältemaschinen geleitet, die es schrittweise auf die notwendige niedrige Temperatur abkühlen, bis es verflüssigt ist.

Transport und Speicherung

Einer der Hauptvorteile von LNG ist seine Transportfähigkeit. Flüssiges Erdgas kann in spezialisierten LNG-Tankschiffen über weite Strecken transportiert werden, was den Transport von Erdgas auch in Regionen ermöglicht, die nicht durch Pipelines erschlossen sind. Zudem können LNG-Tanker flexibel auf Schwankungen in der Nachfrage reagieren, da sie nicht an feste Routen gebunden sind. Für die Speicherung wird LNG in isolierten Tanks bei sehr niedrigen Temperaturen gehalten, um es in flüssigem Zustand zu bewahren.

Anwendungsbereiche von LNG

• Energiesektor: LNG wird zur Stromerzeugung in Kraftwerken eingesetzt, wo es eine sauberere Verbrennung im Vergleich zu Kohle ermöglicht und so zur Reduktion von Luftschadstoffen beiträgt.
• Industrielle Nutzung: In der Industrie dient LNG als Energiequelle für Prozesswärme oder als Rohstoff in der chemischen Verarbeitung.
• Mobilitätssektor: LNG wird zunehmend als Kraftstoff für Schiffe und Lastwagen verwendet. Es bietet eine umweltfreundlichere Alternative zu Diesel, insbesondere in der Schifffahrt, die traditionell zu den größeren Verursachern von Emissionen zählt.

Bio-LNG

Eine besonders nachhaltige Form des LNG ist Bio-LNG, das aus Biomethan hergestellt wird. Biomethan wird durch die Vergärung organischer Materialien wie landwirtschaftliche Abfälle, Gülle oder kommunale Abfälle gewonnen und kann ähnlich wie herkömmliches Erdgas verflüssigt werden. Bio-LNG bietet die Möglichkeit, den Einsatz erneuerbarer Energien in Bereichen zu erweitern, in denen dies bisher schwierig war, einschließlich Schwertransport und Schifffahrt.

Schlussfolgerung

LNG und insbesondere Bio-LNG bieten signifikante Umweltvorteile durch die Reduzierung von Treibhausgasemissionen und die Bereitstellung einer flexiblen, sauberen Energiequelle. Die Technologie hinter der Verflüssigung von Erdgas und Biomethan spielt eine entscheidende Rolle dabei, den Übergang zu einer nachhaltigeren globalen Energieversorgung zu unterstützen und die Ziele im Bereich Klimaschutz effektiver zu erreichen.